Источник инфекции - больной ветряной оспой или опоясывающим лишаем
Пути передачи - аэрогенный и воздушно-капельный. Возбудитель распространяется с током воздуха на большие расстояния
Восприимчивость к инфекции очень высокая (после контакта с больным заболевают практически все неиммунные лица). Заболевание обычно переносят в дошкольном возрасте. Возможно перинатальное инфицирование ребенка при развитии заболевания у матери в последние 5 дней до родов.